铁皮石斛枫斗的初步鉴别方法主要是从外观上、口感上进行鉴别。从外观上说，铁皮石斛枫斗呈暗黄绿色至黄绿色，大小匀称、美观，常可见残留的叶鞘纤维，表面有光泽，手感沉重；用其它石斛加工而成的，则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个或大或小，手感轻浮。从口感上鉴别，铁皮石斛枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，渣少；而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩；非铁皮石斛枫斗成条状，不收缩。霍山石斛是铁皮石斛枫斗中的极品，胶质饱满、久嚼无渣、个头沉实、功效很好。但是霍山石斛生长环境苛刻，产量稀少，市面上只有少数像丰氏参茸燕草城这样的老品牌能买到真正的霍山石斛。
