惠山泥人，历史悠久，明末张岱的《陶庵梦忆》卷七（愚公谷）里记述：“去县北五里为锡山，进桥，店在岸，店精雅，卖泉酒……泥人等货”。由此可见惠山泥人已有近五百年历史了。

惠山泥人的代表作“大阿福”，它是二个被神化的民间健壮孩子的可爱形象，据说能镇邪降福，并被“中国旅游年”、“金鸡百花奖”定为吉祥物，北京奥运会吉祥物《福娃》的原形也来自“大阿福”。

经世代艺人经过反复锤炼，产生了二种风格迥异的惠山泥塑，艺人们称之为“粗货”与“细货”。“粗货”即是用模具印制而成的一种，“细货”是艺人们直接手捏制成，堪称中华一绝。