最初，在英国，茶是一种昂贵的饮料，只有富人才能享用。1880 年，不惑之年的格拉斯哥企业家及创新者汤姆斯•立顿爵士(Sir Thomas Lipton)洞悉良机，决定生产一种供普罗大众享用的平价优质茶。

他收购锡兰（即今天的斯里兰卡）的茶树种植园，并进行茶叶的包装和运输，以成本优势将优质茶叶直接从茶园销往到大众的茶壶里。1893年，他建立茶叶包装公司 Thomas J Lipton Co.，公司的总部和工厂位于新泽西霍博肯。

凭借逾一个世纪的种茶和配茶经验，立顿® 将汤姆斯爵士对茶叶的创新和品质的追求代代相传，这为立顿® 成为全球大型的茶叶品牌奠定了良好的基础。